北京時間7月23日，湖人為控衛馬庫斯·斯馬特舉辦了正式簽約的新聞發布會。這位2021-22賽季的最佳防守球員，下賽季將輔佐東契奇和詹姆斯沖擊冠軍。

斯馬特職業生涯征戰了635場常規賽，場均得到10.6分3.4籃板4.6助攻1.6搶斷。斯馬特過去兩個賽季總共才打54場比賽，不過他現在即將恢復100%健康。他坦言自己已經恢復到90%以上。這對于湖人來說是大好消息。健康的斯馬特是聯盟頂尖防守球員，他曾經3次入選最佳防守第一陣容，1次當選聯盟最佳防守球員。斯馬特還能防守多個位置，可以換防大個子，并且擅長制造對手進攻犯規。

斯馬特透露了東契奇招募他的內容：“尤其當盧卡親自致電詢問我的意向，探討如何共同打造非凡事業，并坦言‘你的加盟將至關重要’時，這份誠意令我動容。作為多次與東契奇正面交鋒的對手，我見識過他的魔法。如今能成為他的隊友，這種感覺無比特別。”

斯馬特繼續解釋加盟湖人的原因：“有很多，而其中最關鍵的是能夠和詹姆斯和東契奇這兩位球商超群的傳奇一起打球。”被凱爾特人送到灰熊之后，斯馬特的NBA生涯遭遇低谷，他在灰熊沒有打出預期的表現，長期養傷，并且在2024-25賽季中期被交易到奇才。

奇才并沒有重用斯馬特。上賽季斯馬特打了15場比賽，只一場首發，場均只打18.7分鐘。斯馬特目前31歲，其實仍然處在NBA球員的當打之年。他和湖人簽下2年1100萬美元合同，第二年擁有球員選項，可以跳出合同。所以，斯馬特的計劃是2025-26賽季為自己正名。斯馬特說道：“我現在動力十足。過去兩年確實有些令人失望，傷病或多或少阻礙了我、拖了我的后腿，但凡事皆有緣由，我覺得那些經歷都是為了讓我來到這里。就是要讓那些覺得‘或許他已經不如從前了’的人看看。”

斯馬特要為自己正名，東契奇也要為自己正名。湖人的主將們不缺積極進取的動力。斯馬特還大方坦言湖人的目標是沖擊冠軍：“這是重中之重。你之所以拼盡全力去競爭，核心目標、根本原因就是為了贏得總冠軍。還有什么地方比這里更適合實現這個目標呢？這里既是舞臺的起點，也是舞臺的終點。能重新回到這樣的大舞臺，加入一支確實需要我、而我也清楚自己能發揮影響力并提供幫助的球隊，這簡直是完美契合。”

隆多和布拉德利都以前綠軍球員身份幫助湖人奪得了冠軍。斯馬特現在成為東契奇和詹姆斯的沖冠幫手。斯馬特已經和雷迪克聊過，主教練鼓勵斯馬特做自己。湖人總經理佩林卡對于球隊得到斯馬特非常開心：“為球隊陣容增添像馬庫斯·斯馬特這樣的球員，能讓我們具備沖擊最高水平賽事的競爭力。馬庫斯完美詮釋了將勝利置于一切之上的內涵，無論是在防守端貢獻關鍵表現，還是在最激烈比賽的關鍵時刻命中重要投籃，他都當之無愧。他深諳季后賽贏球之道，也會成為我們團隊中極具影響力的領袖。用馬庫斯這樣的攻防兼備型球員圍繞核心球星構建陣容，對我們下賽季的比賽風格和奪冠愿景而言至關重要。毫無疑問，這筆引援令人激動。”

斯馬特的到來，使得球隊外線防守實力迎來了升級，同時又增加了一位控球手。